Religiøs “fundamentalisme” (tar ikke begrepsdiskusjonen nå) er ofte linket opp mot fordommer mot en eller flere utgrupper. Eksemplene er ikke vanskelig å finne. Nå sist var det nyhetene om en Jesus-milits som rettet skytset mot Obamaadministrasjonen og amerikanske politifolk som var regjeringens fotsoldater. Ved å drepe politifolk og bombe begravelsen skulle de på sikt ta over USA. Hvorfor er det slik?

I artikkelen: “The Role of Prejudice and the Need for Closure in Religious Fundamentalism” som nettopp er publisert i Personality and Social Psychology Bulletin sin Online first (forhåndspublisering på nett) får vi presentert et sosialspykologisk svar. De tester eksperimentelt ideen om at fundamentalisme tilbyr en opplevelse av kognitiv sikkerhet og sikre svar, og at fundamentalister beskytter seg mot trusler mot denne sikkerheten ved å ekskludere og diskriminere grupper som tilsynelatende er i konflikt med sin egen tro (sitt eget syn).

Gjennom forskning på religiøs fundamentalisme har forskere, i følge artikkelforfatterne, ganske så konsistent funnet en sammenheng mellom fundamentalisme og et behov trygge kunnskapsstrukturer og en trang til å håndtere usikkerhet. Fundamentalister (og religiøse ellers) er mer dogmatiske, intolerant for flertydighet og inkonsistens, autoritære, og har større behov for å trekke raske slutninger (need for closure) (Se artikkel for referanser, eller en fyldigere diskusjon i min masteroppgave).

Resultatene av eksperimentene viste at “fundamentalisme” (slik forskerne definerte det i sine undersøkelser) er relatert til et behov for epistemisk sikkerhet og stabilitet, og at fordommer er én metode for å beholde den sikkerheten. Når det gjelder “need for closure” var det “closed-mindedness-aspektet” av Need for Closure som predikerte fordommer.

Disse konklusjonene er ikke særlig annerledes enn det som Terror Management Theory sier og som jeg diskuterer en del i funksjonskapittelet i Angst, død og religion. Forskjellen er at Terror management Theory gjør et forsøk på å forklare hvorfor mennesket generelt har et slikt behov for epistemisk sikkerhet, og hvorfor noen har større behov enn andre.

Men altså, les artikkelen The Role of Prejudice and the Need for Closure in Religious Fundamentalism